Gerade war Jahreswechsel. Wir wollen einen Blick nach vorne werfen, ausgehend vom aktuellen Zustand des offenen Webs im Jahr 2025. Wer eine eigene Website betreibt, gehört mit großer Wahrscheinlichkeit zum offenen Web.
Die Bezeichnung offenes Web steht für den freien und ungehinderten Zugang zu Inhalten im Internet, ohne dass Benutzer sich registrieren oder anmelden müssen. Es ist das, was das ursprüngliche World Wide Web ausmachte: Eine Plattform für Vielfalt und Innovation.
Doch der Druck von geschlossenen Systemen, den sogenannten „Walled Gardens“, nahm auch in den letzten Jahren weiter zu. Diese Systeme erfordern eine Registrierung oder eine Bezahlung, um auf Inhalte zugreifen zu können. Diese Dynamik kam mit der Entwicklung von Social Media in Gang und setzt sich fort. Wie kann man als Webmacher darauf reagieren?
1,1 bis 1,2 Milliarden Websites existieren
Betrachten wir das Web top down: Seit einigen Jahren beobachten Analysefirmen eine Stagnation in der Anzahl der weltweiten Webseiten. 2016 haben wir noch einen gewaltigen Sprung gesehen, zumindest bei der Gesamtanzahl. Die Zahl aktiver Website stagniert seit 2012 mehr oder weniger.
Derzeit gibt es etwa 1,1 Milliarden Webseiten, wenn man dem englischen Analyseunternehmen Netcraft folgt. Von diesen sind in den letzten Jahren stabil rund 18 % aktiv, was bedeutet, dass sie regelmäßig gepflegt und aktualisiert werden.
18 % mag gering erscheinen, aber der Wert zeigt einen positiven Trend: Die Websites, die es heute gibt, werden zu einem wachsenden Anteil aktualisiert und genutzt. In den Jahren 2017 und 2018 lag der Anteil aktiver Webseiten bei unter 10 %. Das ist ein Lichtblick für das Offene Web, das trotz der Herausforderungen eine beachtliche Aktivität aufweist. Zuletzt, im Dezember 2024, sah Netcraft sogar einen leicht steigenden Trend.
Zu den Netcraft-Zahlen muss man bedenken, dass sicherlich viele statistische Artefakte eine Rolle spielen, auch bedingt durch die Art und Weise, wie die Informationen erhoben werden. Hier stellen sich viele Fragen zur Abgrenzung und der Definition: Was ist eine Website? Es gibt auch keine klare Grenze zwischen dem offenen Web und dem, was man landläufig Dark Web nennt.
Ein vergleichbares Bild zeigt die Zeitreihe der registrierten Domainnamen unter der Top Level Domain .de. Auch hier sieht man eine Sättigung ab 2023 nachdem um 2020 herum während der Corona-Krise viele .de Domains neu hinzu gekommen sind.
Natürlich braucht man .de-Domains nicht nur für eine Website, sondern z.B. auch für eine E-Mail-Adresse. Zudem werden ständig Domains gelöscht und neue registriert. so dass in einer solchen Statistik viele Aspekte stecken. Insofern kann man bezogen auf Deutschland nur herauslesen, dass es aktuell keinen Run auf .de-Domains gibt, wie die in den 2000er oder 2010ern noch der Fall war.
Walled Gardens ziehen Werbegelder an, mehr noch als die Websuche
Interessanterweise zählte Nectraft die meisten Websites als Facebook zum ersten Mal zwei Milliarden monatliche Nutzer meldete. Das war im November 2016.
Ein wesentlicher Faktor, der das Offene Web unter Druck setzt, ist das kontinuierliche Wachstum dieser Walled Gardens als Werbeträger und Umsatzbringer. Vielen Besitzern einer Homepage hat Facebook gereicht, um irgendwelche Texte oder Bilder ins Internet zu stellen.
Diese geschlossenen Systeme, die von nutzererstelltem Content leben (user generated content; UGC) wuchsen und haben im Jahr 2024 nun beeindruckende 240 Milliarden Dollar an Werbebudgets angezogen. Das ist mehr als für die Websuche, dem Bereich, in dem Alphabet mit Google Ads als marktbeherrschend gilt. Dies Zahlen erhebt das Programmatic-Ads-Dienstleistungsunternehmen Jouncemedia und berichtet diese jährlich.
Im Vergleich dazu hat das Offene Web „nur“ um die 80 Milliarden Dollar erhalten. Plattformen wie Meta, Google, Amazon, TikTok, LinkedIn und Snapchat dominieren also den Werbemarkt und monetarisieren zusätzlich die Nutzer durch vielfältige Angebote wie In-App-Käufe und Mikrotransaktionen. Zudem verfügen diese Plattformen über User- und Verhaltensdaten, die programmatic advertising, also zielgerichtete Werbeauspielungen in Echtzeit ermöglichen. Das geht auch im offenen Web, ist dort aber wegen der heterogenen Technologielandschaft komplexer.
Dort wo das Werbegeld landet, findet Weiterentwicklung statt, schon alleine, um die Marktposition zu halten oder auszubauen. Der große Star ist derzeit TikTok. Die Betreiberfirma Bytedance verzeichnet seit einiger Zeit nun anhaltend schnelles Wachstum.
Finanzierungsfragen und die Bindung von Nutzern
Diese Massierung der Werbebudgets stellt Webseitenbetreiber, die mit ihrer Website Umsätze generieren wollen, vor große Herausforderungen. Wie sollen sie ihre Inhalte finanzieren, wenn das große Werbe-Geld in die Walled Gardens fließt?
Zudem versuchen geschlossenen Systeme, Nutzer möglichst lange auf ihren Plattformen zu halten.. Das macht es schwieriger, genug User aus Teasern auf die Website im offenen Web zu bringen. Ein Beispiel für solche Bindungsmaßnahmen, dass Plattformen die Sichtbarkeit von User-Beiträgen reduzieren, wenn diese externe Links enthalten.
Die Idee des Hyperlinks, die einst revolutionär war, verliert an Power. Webseitenbetreiber müssen kreativ werden und neue Ansätze finden, um ihre Inhalte zu monetarisieren und Nutzer zu binden, über Suchmaschinenoptimierung hinaus.
Eine Möglichkeit ist, eine direkte Beziehung zum Nutzer aufzubauen, vielleicht über eine Registrierung oder eine Mailingliste. Oder auch mittels Nutzung anderer Plattformen, die nicht so verfahren, wie etwa Tumblr oder Bluesky.
Neue Trends in der Webnutzung
Ein weiterer interessanter Trend ist die Entwicklung, dass eine Websites, oft nur noch eine Bedienoberfläche für eine reaktive beziehungsweise interaktive Webanwendungen fungiert.
Besonders bei den inflationär wachsenden KI-Anwendungen sieht man das. Es dominieren nicht mehr Informationsangebote, durch die man sich lesend klicken kann. Eine direkte Interaktionsmöglichkeit ist wichtig. Auch die Google Suche bewertet solche „User Signals“, um das Ranking auf den Suchergebnisseiten festzulegen.
Letztlich sind auch Content-Management-Systeme wie WordPress und Websitebuilder wie easyPage solche Webanwendungen. Diese ermöglichen es Nutzern wiederum, eigene Webpräsenzen mit interaktiven Elementen zu erstellen. Auch Online-Shops gehören in die Kategorie Webanwendungen.
Social Media und die Creator Economy
Social Media hat sich zur Hauptplattform für Meinungsäußerungen entwickelt. Hier wird debattiert, gestritten und manchmal auch kräftig ausgeteilt – Rage-Baiting ist ein aktueller Trend, der für Aufregung sorgt.
Doch trotz der Dominanz von Social Media stellt man fest, dass Influencer und Content Creators nach einer eigenen digitalen Heimat suchen: Viele von ihnen betreiben zusätzlich zu ihren Social-Media-Kanälen eine eigene Website oder einen Blog mit eigener Domain, um ihre Präsenz zu stärken.
Es hat sich eine regelrechte Creator Economy herausgebildet, die sich weiter diversifiziert: Plattformen wie Patreon oder bepreiste Newsletter bieten neue Einnahmequellen für Content Creators. Auch Reddit spielt eine zunehmend wichtige Rolle in der Meinungsbildung – ebenfalls eine Funktion, die einst mit Webforen realisiert worden wurde.
Die Bedeutung einer eigenen Website
Trotz der Herausforderungen bleibt die eigene Website mit eigener Domain also ein zentraler Bestandteil jeder ernstzunehmender digitalen Strategie. Sie bietet Stabilität und eine verlässliche Basis für den Aufbau der eigenen Marke. Social Media Inhalte hingegen sind oft flüchtig und schwer auffindbar, selbst wenn Nutzer aktiv danach suchen. Es ist fast unmöglich, einen bestimmten Post wiederzufinden.
Eine eigene Domain bietet Beständigkeit und wird von Suchmaschinen wie Google als verlässliche Quelle bevorzugt. Daher ist es entscheidend, den eigenen Webauftritt kontinuierlich zu optimieren und als zentrale Anlaufstelle für Nutzer zu etablieren. Branding ist und bleibt wichtig.
Fazit
Das offene Web steht auch 2025 vor großen Herausforderungen, insbesondere durch die Konkurrenz der geschlossenen Systeme und Mobile Apps. Hinzu kommt noch die sich verändernde Nutzung des Internets. Dennoch bietet es weiterhin Chancen für Kreative, Unternehmen und Individuen, sich unabhängig zu positionieren und eigene Inhalte zu verbreiten.
Die Entwicklung des offenen Webs wird maßgeblich davon abhängen, wie gut es gelingt, diese Herausforderungen zu meistern und die Vorteile einer offenen und freien Internetnutzung zu erhalten. Die eigene Website als stabile Plattform sollte dabei nicht vernachlässigt werden. Sie ist ein wertvolles Instrument in unserer zunehmend dynamischen digitalen Welt. Bleibt also am Ball und nutzt die Chancen, die das offene Web euch bietet.
Der aufwendige Artikel erzeugt eine gewisse Resonanz in mir.
Man bekommt das Gefühl, dass sich die möglichen Nutzer eines offenen Webs „enteignen“ lassen, indem sie eigene Platzierungen dort auf der Landkarte nicht mehr in Anspruch nehmen wollen, sondern die Gestaltung den „Großen“ überlassen aus Bequemlichkeitsgründen.
In den 1990er Jahren gab es so eine junge Aufbruchstimmung, in der Nutzer eine eigene, meist kitschige, Internetvisitenkarte ins Netz gestellt haben, um erreichbar und präsent zu sein. Zudem gab es ganz interessante Webring-Strukturen, die zwar niedrigdimensional, dafür aber geheimnisvoll daherkamen.
Meine Hoffnung besteht darin, dass sich – wie schon im Ansatz des Fediverse vorhanden – einzelne Menschen und Webseitenbetreiber stärker vernetzen und Cluster bilden. So eine Art neuer Versuch der Unabhängigkeit. Dem Internet würde es gut tun, wenn es nicht ausschließlich von konkurrierenden Kommerzialisten beherrscht, sondern auch von freien kreativen Gruppen gestaltet würde.
Themenzentrierte Webkataloge als eine Art unabhängiges Telefonbuch für Webseiten kann ich mir gut wieder vorstellen, wenn sie denn von Idealisten kreiert und gepflegt würden.
Webverzeichnisse, Kataloge, Linklisten… gab es ja alles. Mit dem Ansatz des Crawlings der frühen Suchmaschinen sind die händisch erstellten Verzeichnisse obsolet geworden. Als Google dann als Rankingkriterium die Page Rank Idee umgesetzt hatte, war es vorbei mit der Vielfalt. Es entstand eine „Suchmaschinenoptimier-Industrie“, die gezielt auf diese Algorithmen einwirkte.
Der Website-Boom der späten 90er und frühen 2000er hat aber gezeigt, dass es offenbar einen Bedarf nach „personal publishing“ gab. Viele wollte etwas veröffentlichen und potentiell ein Millionenpublikum erreichen. Mit Webbaukästen und später mit Auftritten in Social Media Plattformen (wer erinnert sich noch an OpenBC von 2001, später Xing, eines der ersten Social Networks in Deutschland, sogar mit Premiumvariante schon? StudiVZ kam erst 2003).
Der Impuls ins Web zu gehen war meines Erachtens immer, etwas veröffentlichen zu wollen und idealerweise Geld damit verdienen zu wollen. Am ehesten gelang dies über Werbung („Banner“, für die zunächst Impressions, später Klicks die Währung waren; genaugenommen ist das heute nicht anders). Es war glaube ich weniger die technische Herausforderung, die man da suchte. Dafür spricht, dass es recht schnell Hilfsmittel wie Homepagebaukästen und so etwas wie WordPress gab, nachdem PHP erfunden worden war.
Da gab es auch Webanwendungen für Bilder.Dies machte das Erstellen des Webauftritts und das Veröffentlichen leichter. Auch dazu gab es recht schnell kommerrzielle und zentrale Plattformlösungen wie Flickr (gehört zu Yahoo).
Natürlich funktionieren diese Plattformen gut. Das Problem ist der zentrale und proprietäre Ansatz. Der Plattformbetreiber hat die Kontrolle über die Inhalte. Das kann fatal werden.
Kontrolle über seine Inhalte hat man dann, wenn man eine eigene Website betreibt. Dumm nur, dass man dafür erst mal keine Besucher hat. Zentrale Plattformen haben massiv viele Daten, können monetarisieren und Nutzerströme durch Empfehlungen, die sich am vorherigen Userverhalten orientieren, lenken. Diese Möglichkeit hat man mit einer Website nicht.
Was man schon machen kann, ist eigene Inhalte in social media anzuteasen und die User auf die eigene Website zu holen, um sie dort dann zu einer Registrierung zu bewegen etc.